Om precies tien uur ’s ochtends begonnen de klokken van de Sacré-Cœur-basiliek in Parijs te luiden en sloten zich aan bij het klokgelui van alle Parijse kerken en van heel Frankrijk om paus Leo XIV te verwelkomen, die aan een vierdaags bezoek begint dat hem ook naar Lourdes en Metz zal brengen.
Tegelijkertijd landde het vliegtuig van de paus op de luchthaven Parijs-Orly aan de rand van de hoofdstad, om zijn eerste bezoek aan Frankrijk sinds zijn verkiezing te beginnen.
Vanaf de top van de heuvel van Montmartre, waar de basiliek staat en vanwaar men kan genieten van een panoramisch uitzicht over de stad, luisterden toeristen en nieuwsgierigen naar het intense klokgelui dat Parijs zeven lange minuten lang deed trillen en het gebruikelijke verkeerslawaai en de sirenes bijna onhoorbaar maakte.
De basiliek Sacré-Cœur herbergt in haar klokkentoren de „Savoyarde“, de grootste klok van Frankrijk met een diameter van 3 meter en een gewicht van 18.835 kilogram – een van de klokken die zich deze ochtend bij het klokkenkoor heeft aangesloten.
De actie, die door de organisatoren werd omschreven als een „eenvoudig en symbolisch gebaar“, moest de gelovigen in staat stellen om vanaf elke plek in het land mee te doen aan de aankomst van de paus, ook al zouden ze niet deelnemen aan een van de evenementen tijdens zijn bezoek.
Het zal niet het enige klokgelui van de dag zijn, want de klokken van Parijs zullen om vijf uur ’s middags opnieuw luiden wanneer Leo XIV in de pausmobiel door de straten van de stad rijdt tussen de kerk Notre-Dame-des-Champs en de Place Saint-Michel. De paus zal zich vervolgens naar de kathedraal Notre-Dame begeven voor de vespers.
Het is niet de eerste keer dat de Parijse klokkentorens met hun geluid een bijzondere gebeurtenis begeleiden. In april 2025 luidden de klokken van de Notre-Dame 88 keer na het overlijden van paus Franciscus, die op 88-jarige leeftijd was overleden. En afgelopen november, ter gelegenheid van de tiende verjaardag van de aanslagen van 13 november 2015, luidden de klokken van de Parijse kerken opnieuw ter ere van de slachtoffers.
Het klokgelui van deze vrijdag (25-09-2026) heeft echter een ander karakter: deze klokken herdenken niet de overledenen, maar hervatten een van hun oudste functies, namelijk het bijeenbrengen en verzamelen van de gelovigen – in een land dat paradoxaal genoeg trots is op zijn seculariteit.
„Ik ben blij dat jullie er allemaal zijn”: zo antwoordde paus Leo XIV deze vrijdag aan de journalisten die hem in het pauselijke vliegtuig vergezellen op zijn reis naar Frankrijk, toen zij hem vroegen om een paar woorden voor de verslaggevers van CNN, aan wie – samen met MS NOW en Politico – de toegang tot het Witte Huis werd ontzegd.
„Mediaverslaggeving over alles en voor iedereen is heel belangrijk“, voegde de paus eraan toe, zonder nader in te gaan op de controverse die was ontstaan door het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om de genoemde Amerikaanse media de toegang te weigeren.
Journalisten van de zenders CNN, MS NOW en Politico slaagden er donderdag in het Witte Huis binnen te komen om hun journalistieke werk te verrichten, nadat een federale rechter had bevolen hun toegangsrechten onmiddellijk te herstellen en er die ochtend nieuwe beperkingen waren ingevoerd.
Het Witte Huis verhinderde de uitvoering van het vonnis, dat zoals door de rechter was bevolen toegang voor de drie uitgesloten media – CNN, MS NOW en Politico – voorschreef, totdat twee van hen bekendmaakten dat ze na de middag toegang hadden gekregen.
Bron: persbureaus
